31 de diciembre | Lisboa, Portugal
Hola, maricoper. Te escribo esta lista desde Portugal, donde estoy pasando unas vacaciones que tocarán a retirada la semana que viene. Si eres suscriptor premium, recibirás una newsletter más antes de que cierre el año, pero Anita, yo y todo el equipo que hacemos posible La Wikly queríamos aprovechar el último día del año para mandarte nuestro eterno agradecimiento por haber leído y compartido esta newsletter a lo largo del 2021.
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Lo importante: un 2021 que empezó esperanzador y termina con notas de pesimismo que recuerdan a los peores instantes del 2020 toca a retirada. Pero siempre nos quedarán los memes, así que esta newsletter pretende ser un homenaje a los mejores fenómenos que ha dejado internet en los últimos 12 meses.
Importante resaltar que esta recopilación la hago desde un punto de vista muy estadounidense, con lo que voy a descartar aquellos memes que han tenido una mayor incidencia en España (sorry).
Pero antes de empezar, ¿qué es un meme? Un meme es una imagen, un vídeo, una canción o una idea que tras una primera publicación empieza a tener una difusión mayor gracias a las reinterpretaciones que se hacen de ese primer concepto.
Esto lo cuento porque me parece importante diferenciar lo que es un meme de lo que es una reacción. Es decir, un gif de una persona aplaudiendo no es un meme como tal, es un gif de reacción. Ejemplo:
En cambio, el meme tiene más que ver con los distintos usos que se le dan a ese gif. Su historia, su evolución y sobre todo cómo se enmarca dentro de la comunidad online.
La conclusión a la que he llegado a lo largo de este tiempo es que los memes que carecen de versatilidad, se olvidan pronto y su uso acaba relegado a momentos puntuales (reacción) o a que te lo envíe tu madre (boomer) o ese amigo superconvencional que solo quiere ser popular en el instituto (normie).
Y no, no hay nada peor en la comunidad meme que boomers y normies usen memes. Es el momento en el que un meme ha llegado demasiado lejos, el instante en el que ha perdido su gracia.
Este es un repaso a los mejores memes que ha dejado internet en este 2021. En el ranking he intentado incluir el mayor número de géneros de memes posible, así como de lugares en los que se han originado o del tipo de relevancia que han encontrado.
10. 1 de marzo 2020/1 de marzo 2021
Los memes de Twitter suelen pertenecer a un formato que se extingue con rapidez: un texto complementado con imágenes donde generalmente se comparan una imagen a la izquierda con otra imagen a la derecha.
El año pasado tuvimos Cómo empezó/Cómo está yendo, un meme con el que se hizo habitual criticar la hipocresía de otros usuarios. Empezó diciendo esto y ahora dice esto otro.
1 de marzo 2020/1 de marzo 2021 responde a ese mismo formato, pero con el giro de comparar los prolegómenos del horrible marzo de 2020 en el que nos confinaron a todos con el marzo de 2021 en el que creíamos que la pandemia ya estaría extinta —y sin embargo seguíamos casi en las mismas.
Mención especial a un formato muy explotado en Twitter que tiene visos de cobrar relevancia mitológica en el imaginario colectivo: 🚩🚩🚩.
9. Josh Fight
En multitud de ocasiones, los memes tienen la capacidad de tener una trascendencia en el mundo real. Es lo que pasó con la batalla entre una multitud de hombres llamados Josh Swain que se enfrentaron a muerte con tal de conservar su nombre.
Todo nació después de que Josh Swain, un estudiante de ingeniería civil de 22 años aburrido por estar confinado en casa con motivo de la pandemia, decidiera en abril de 2020 crear un chat grupal en Facebook repleto de gente llamada como él: “Probablemente os estéis preguntando por qué os he juntado a todos aquí hoy”.
“¿Porque todos compartimos el mismo nombre?”, preguntó otro Josh Swain.
El Josh Swain original contestó una vez más: “Exactamente. El 24 de abril de 2021 a las 12 del mediodía quedemos en estas coordenadas, luchemos y quien gane se quedará con el nombre. Todos los demás deberán cambiarse el nombre. Tenéis un año para prepararos. Buena suerte”.
El meme suplía de alguna forma la decepción que supuso la redada al Área 51 que apenas congregó a unas pocas decenas de personas en septiembre de 2019. Y además culminó con la coronación de un Josh Swain de apenas 5 años:
8. Pondering My Orb
Entre los memes completamente innecesarios e improbables, Reflexionando sobre mi orbe es probablemente el más loco de este 2021. Además, es bastante reciente, pues no empezó a viralizarse de forma extrema hasta este pasado noviembre.
El origen es muy random: el usuario @thatsgoodweb tuiteó una imagen de un mago mirando fijamente a una bola de cristal azul junto al texto: “Reflexionando sobre mi orbe”.
La imagen viene de una ilustración de un libro sobre un juego de rol inspirado en El señor de los anillos publicado en 1988. El dibujo imagina al mago Saruman mirando su Palantir:
Por cualquier motivo, sea el misticismo que despiertan las bolas de cristal o lo nihilista que es observar un orbe en busca de respuestas al deprimente devenir de la vida, usuarios en multitud de redes sociales empezaron a cogerle el gustillo a eso de reflexionar sobre sus orbes. Y de ahí llegó la magia:
7. Think, Mark
Las series y películas animadas suelen ser un refrito habitual en la creación de memes, de ahí el éxito de JoJo’s Bizarre Adventure, Bob Esponja o la película de Los Increíbles, que este año dejó un formato superexplotado en el tramo final del año, pero el 2021 ha sido el año de la serie de Prime Video Invencible.
De hecho, ya hablamos de la serie con el meme Mira lo que necesitan para simular una fracción de nuestro poder el pasado junio. Y no es el único meme protagonizado por la serie.
En el caso de Think, Mark, se trata sin duda del más popular. Es una frase que dice el personaje de Omni-Man en uno de los momentos climáticos del final de la primera temporada de la serie después de reventar a palos a su propio hijo:
“¿Por qué me has hecho hacer esto? Estás luchando para poder ver a todos los que están a tu alrededor morir. ¡Piensa, Mark!”.
En muchos casos, se ha usado para reiterar la certeza de un asunto que puede ser banal, obvio o controvertido. Y pese a que no he encontrado el original que más me ha gustado, aquí está una copia:
Pero los mejores, como siempre, son los que versionan el original con nuevos dibujos y lo adaptan a otras series, películas o videojuegos. Este ejemplo de las precuelas de Star Wars es un grandísimo ejemplo:
6. Ankha Zone
Internet es un lugar, ante todo, muy guarro. De hecho, la regla número 34 de la red lee: “Si algo existe, hay porno sobre ello”. Por algo Bo Burnham cantaba en su memorable ‘Welcome to the Internet’ del especial de comedia Inside aquello de:
Bienvenido a internet
Pon tus preocupaciones a un lado
Aquí va un consejo para colar la pasta
Aquí va un niño de 9 años que ha muerto
Tenemos películas, y doctores, y deportes de fantasía,
y un puñado de dibujos con lápices de colores
de todos los diferentes personajes de Harry Potter follándose a sí mismos
Bienvenido a internet
Pero de todos los memes cachondos/horny del 2021, ninguno ha destacado tanto como Ankha Zone, el pseudónimo con el que se conoce a la versión pornográfica del personaje Ankha del videojuego Animal Crossing de la Nintendo Switch (sí, ese con el que mucha gente se vició en pandemia construyendo pueblitos y granjitas).
El presudónimo y la imagen icónica que encabeza estos párrafos se la debemos a @Z0NE, pero el vídeo original es uno de corte pornográfico en el que el personaje de Ankha tiene relaciones sexuales con Villager, otro personaje del videojuego.
(No lo busques, maldito pervertido. Ankha jamás te lo perdonaría).
Con el paso de los meses, en TikTok se hizo famosa la canción ‘Camel by Camel’ de Sandy Morton que se escucha en el vídeo porno original, generando más interés en torno a las imágenes prohibidas de una Ankha sexualizada.
5. Suez Canal
Dentro de los memes sobre acontecimientos geopolíticos del mundo real, el atasco del megabuque portacontenedores Ever Given en el Canal de Suez, allá por marzo, no solo paralizó el comercio marítimo mundial durante seis días; también dejó algunas de las fotos más memeables del año.
El frenesí de memes que se produjo a raíz del atasco recordaba a fenómenos de actualidad similares como la Tercera Guerra Mundial que casi desata el asesinato del general iraní Suleimani en 2020 o la caída de los servidores de Meta que desencadenó el caos en Facebook, Instagram y WhatsApp el pasado octubre.
Cuando el Ever Given ingresó al canal en un convoy de buques que iban hacia el norte, el viento del sur aumentó repentinamente a más de 79 kilómetros por hora. Para cuando la tormenta de arena finalizó, el barco se encontraba encajado en diagonal en el canal, desencadenando la primera plantilla de memes del evento.
Más tarde comenzaron los operativos para liberar la obstrucción, con remolques marítimos y una grúa que parecía ridículamente pequeña en comparación con los 14 pisos de altura del Ever Given.
Las imágenes de ese contraste se volvieron aún más virales que la primera, dejando joyas como estas:
4. Squid Game
Me duele mucho no incluir a Succession en este ranking porque creo de verdad que los memes que produce esa serie restarán para la eternidad, pero es imposible dejar fuera el increíble impacto cultural que ha tenido El juego del calamar desde su estreno en Netflix el pasado verano.
Es increíble pensar que no ha pasado ni medio año desde que la viéramos por primera vez, pero por esa misma razón cabe pensar en ella como un tótem cultural tremendo cuando se repasen en el futuro los grandes fenómenos del 2021.
La mayor virtud de Squid Game es que sus personajes tan arquetípicos, su estética tan meme, su premisa tan videojueguil o la trascendencia de su mensaje social han hecho muy fácil crear multitud de memes al respecto.
Y quizá por esa misma razón ninguno se haya establecido como El Gran Meme® de El juego del calamar de la forma que sí parece haber ocurrido con Invencible, aunque la niña de Luz Verde/Luz Roja tiene visos de ser lo más recordado de la primera temporada.
Squid Game además nos ha dejado uno de los vídeos de YouTube más virales del año, el de la recreación de la serie hecha por MrBeast. Pero prefiero terminar con un homenaje a la regla 34:
3. Amogus
Una lista de los mejores memes del año tiene que incluir por obligación un meme sobre videojuegos, pues la comunidad gamer es una de las más involucradas en la creación de los mismos, sea en Reddit, en 4chan o en Discord, la plataforma donde precisamente más ha triunfado este año Amogus.
Amogus es un pequeño giro irónico del título del popular videojuego Among Us cuyo origen se remonta a Reddit. El origen de Amogus es bastante difícil de explicar, pero el resumen es que es un meme de una parodia de una parodia de un foro de Reddit que hace referencia a otro foro de Reddit de memes paródicos.
(Sí, lo siento, internet es muy así. Y en ciertos círculos de la comunidad gamer es habitual popularizar memes casi imposibles de descifrar para quienes no han entendido y seguido la broma desde el principio).
Porque sí, Amogus es un meme que se ha usado indistintamente para divertir, spamear o shitpostear, siendo el tercer ámbito el más destacado desde que la popularidad de Amogus se desatara en chats de Discord y Twitch. Meme postirónico en todo su esplendor.
Y el reto no está tanto en intentar entender sus raíces como en involucrarse en la broma y disfrutar con cualquier referencia a Amogus.
Meses después de su primer despunte, Amogus también se ha transformado en otros memes más clásicos que han permitido mayor creatividad, como adaptar la palabra Amogus para retratar momentos de la Historia con nombres que terminan en -us:
2. For the better, right?
El foro de Reddit de memes de las precuelas de Star Wars del que hablé en esta newsletter es, año a año, una de las mejores minas de gran contenido de internet. Y este año también ha vuelto a estar a la altura del momento con Para mejor, ¿verdad?
El meme es una imagen macro de cuatro paneles con un diálogo entre Anakin Skywalker y Padme Amidala en la película Star Wars. Episodio II: El ataque de los clones.
Anakin le dice a Amidala que va a cambiar el mundo. Ella le pregunta si lo va a cambiar para mejor. El entonces padawan mantiene la mirada en silencio sin añadir nada más. Ella repregunta: “Para mejor, ¿verdad?”.
El diálogo en realidad nunca tiene lugar en la película, como bien se han esforzado en remarcar en el siempre icónico foro de memes de las precuelas en Reddit, pero el formato se popularizó hace meses de forma exponencial, dejando algunos ejemplos tan memorables como estos:
1. GameStonks
La compañía de tiendas de videojuegos GameStop se convirtió en una de las acciones más negociadas en Wall Street el pasado enero después de que un grupo de miembros de la comunidad de Reddit /WallStreetBets se organizara para efectuar una ola masiva de inversiones minoristas a favor de GameStop.
La iniciativa desató un fenómeno por el que miles de jóvenes particulares que jamás han invertido (o comprado una casa) hicieran contrapeso a la actividad de algunos inversores veteranos de Wall Street que habían apostado en contra de GameStop vendiendo acciones en corto.
Lo de vender en corto lo explicamos en mayor profundidad el pasado febrero.
Una vez empezó a subir el precio de las acciones de GameStop, los inversores minoristas organizados en Reddit celebraron una inesperada victoria frente a los especuladores de Wall Street.
La iniciativa atrajo la atención mundial, dio origen a montones de memes y creó un fenómeno que ha posibilitado la entrada de cientos de miles de nuevos inversores minoristas a los mercados financieros; inversores que en su mayoría están hartos de que el establishment se opusiera a su entrada en Wall Street.
(De alguna manera, el hito está relacionado con el ascenso de popularidad de las criptomonedas o la consagración de Elon Musk como líder de todas estas hordas de pequeños inversores).
GameStonks quizá no haya dejado los mejores memes del año. Y sin duda muchos de sus protagonistas son jodidamente insoportables. Pero es innegable el poder que ha tenido el movimiento y lo importante que puede ser para el futuro de la economía en la red —o en el metaverso.
Así que sí: gamestonks go brrr.
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