15 de octubree | Nueva York

La Wikly

por Emilio Doménech

Hola a todos. China pide que le hagan casito, Fortnite se la juega y Apple monta un estudio.

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© Getty

China vs. USA

Lo importante: Esta última semana, China ha estado en el centro de muchas conversaciones en Washington D.C., Hollywood y Silicon Valley. La razón: cómo distintas corporaciones se han adaptado a las exigencias de censura de la República para no arriesgarse a las potenciales represalias económicas del país más poblado del planeta.

Pero por qué: El presidente chino Xi Jinping y su partido tienen un control muy marcado de la información en su país, sobre todo en cuestiones referentes a la reeducación de los Uigurs y los estatus políticos de Taiwán, Hong Kong y Tíbet.

• ¿Uigurs?: Es una etnia de mayoría musulmana que ocupa gran parte de la región autónoma china de Sinkiang, en la parte más occidental del país. El gobierno chino tiene impuesto un régimen de vigilancia que roza lo distópico (o direcamente lo es) e incluso tienen centros de reeducación con programas de adoctrinamiento.
  

• ¿Y Taiwán y tal?: Eso tiene que ver con las autonomías (o la falta de ellas) en esas regiones. Hay un control exhaustivo de la información que sale de esos lugares y existe también una represión contra cualquier indicio de protesta. Es algo que se está viendo bien con las manifestaciones en Hong Kong y la desinformación que sufren el resto de ciudadanos chinos sobre la situación.
  

• Desinformación: Es algo que va desde limitar las noticias de las que informan los medios públicos hasta censurar las menciones a cualquiera de esos temas en las principales redes sociales del país. Y sí, eso incluye a la versión de TikTok de allí: Douyin (más sobre eso después).

En EEUU. El caso es que esas iniciativas de censura también han llegado a Estados Unidos, pero de una forma diferente.

• Explícate. China está usando su poder económico para presionar a que grandes empresas y organizaciones se callen a la hora de criticar al régimen chino. Y las consecuencias se han visto mejor que nunca esta semana con la NBA.
  

• Cuenta, cuenta. Resulta que Daryl Morey, manager general de los Houston Rockets, tuiteó una imagen en la que se podía leer: "Lucha por la libertad. Apoya a Hong Kong". Morey acabó borrando el tuit después de ver la reacción tan negativa por parte de miles de sus seguidores.
  

• Contexto: La NBA es una competición seguidísima en China. Según Tencent Sports, más de 490 millones de personas siguieron la temporada 2018-2019 en las plataformas de Tencent. 21 millones de personas vieron el sexto partido de la final. Son cifras enormes.
  

• Es decir, que esto al final es un tema de dinero. La NBA no quiere arriesgar perder contratos milmillonarios porque a un par de personas les apetezca dárselas de paladines de la democracia en redes sociales y así satisfacer su ego.
  

• Por supuesto, ese último párrafo no iba en serio. Cualquiera debería tener libertad de expresión para decir lo que quiera, sobre todo si va en relación a criticar a un país con un cuestionable historial de políticas antidemocráticas y contra los derechos humanos.
  

• Las redes sociales se han llenado de mensajes críticos contra la NBA por dejarse amedrentar por China, principal rival de EEUU en el mapa geopolítico por razones políticas y económicas. Además, los varapalos han llegado por parte de ambos bandos políticos. No se suelen ver ejemplos así últimamente por este país.
  

• LeBron James. Mientras escribo esto, James ha salido a decir que Morey no estaba lo suficientemente educado sobre la situación como para lanzar el tuit que lanzó. James, considerado uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA, es trending topic y unos tuits posteriores con los que estaba intentando explicarse han salido... muy mal. Este meme lo resume todo bastante bien.

Otros ejemplos: El escrutinio ha aumentado tanto que han salido varios casos similares en los que las grandes corporaciones ceden a las presiones de China, dejando claro que esta situación es más fea de lo previsto.

• Activision Blizzard. La compañía de videojuegos suspendió a un jugador profesional de Hearthstone (buen juego, btw) por unas declaraciones en las que apoyaba a Hong Kong.
  

• Vans. La marca de ropa y calzado se enfrentó a llamadas de boicot después de eliminar de una competición el diseño de unas zapatillas en las que salían representados los manifestantes de Hong Kong.
  

• Nike. Managers de tiendas de la marca retiraron todo el merchandising de los Houston Rockets de sus establecimientos chinos después de recibir órdenes de sus superiores. Sí, hablamos de la compañía que tuvo una campaña publicitaria que decía: "Cree en algo, incluso si eso significa tener que sacrificarlo todo". Las coñas no han tardado en llegar.
  

• DreamWorks. La compañía de videojuegos ha sido censurada en Vietnam porque en una escena se ve un mapa de China con la Línea de los nueve puntos, una polémica línea territorial con la que China reclama como suyo el mar de la China Meridional. Es una zona marítima que se disputa con otros países del sudeste asiático. A ESPN le pasó algo parecido hace poco.
  

• South Park. El gobierno chino censuró por completo un episodio de la serie animada en el que satirizaban cómo en Hollywood también le hacen la pelota a la administración de Jinping para no arriesgar a que limiten todavía más el acceso de las películas al Gigante Asiático. Sus creadores respondieron con una disculpa cachondísima.
  

Y ojo. Este tipo de presión toma una forma diferente en otras redes sociales. Facebook y Twitter detectaron hace poco que el gobierno chino había creado cientos de cuentas para esparcir desinformación sobre las protestas de Hong Kong (algo sacado del libro de estilo de Rusia).

• Y los moderadores de TikTok llevan meses censurando cualquier referencia a las protestas de Hong Kong, la independencia tibetana o el grupo religioso Falun Gong, según documentos publicados por el diario Guardian.
  

¿Desea saber más? Esta semana, hablaré más sobre este tema en Newtral. Mientras tanto, podéis escucharnos a Pablo Moloco y a mí hablar sobre la relación de Hollywood con China (79 minutos). Y hablando de desinformación, en Newtral hablé hace unos días sobre las teorías de la conspiración que está esparciendo Trump entre sus seguidores (13 minutos).

© HBO

Apple y su estudio Masters

Lo importante: Apple le envía un mensaje contundente a Hollywood con la creación de su propio estudio de producción. Lo han llamado Masters. La iniciativa significa que la apuesta de la compañía por competir de tú a tú en las guerras del streaming va en serio.

Explícate: Hasta ahora, Apple pedía a otros estudios que hicieran contenido para su servicio de series y películas, Apple TV+. Con Masters, la compañía puede empezar a tener un control más directo de las producciones que lleven a cabo y ser dueña de los derechos de aquello que creen con Masters.

• Dinerito. Eso implica más dólares para Apple porque se ahorran tener que pagar tarifas extra y pueden ver beneficios por venta de merchandising, BluRays y similares.
  

Hermanos de sangre. Esta noticia la cuento principalmente porque la primera cosa que van a producir desde Masters es Masters of the Air, la nueva miniserie bélica ambientada en la Segunda Guerra Mundial de los creadores de The Pacific y de la mejor miniserie de toda la historia: Hermanos de sangre.

• Masters of the Air adapta una novela que sigue a la Octava Fuerza Aérea (Mighty Eight), una unidad que participó en algunas de las ofensivas y de los bombardeos estratégicos más importantes del frente europeo de la SGM. Murieron un montón de ellos, pero su aportación fue vital para la victoria.
  

• Y sí, este proyecto es una nueva colaboración entre Steven Spielberg y Tom Hanks después de esas dos series que os decía. No será en HBO como aquellas porque costaba demasiado dinero (más de 250 millones de dólares, parece ser). Este será también el segundo proyecto de Spielberg con Apple tras Amazing Stories.

Apple TV+: El servicio de series y películas de Apple llega en noviembre por $4,99 al mes (4,99€ al mes en España). Su falta de catálogo le hará difícil competir contra grandes como Disney+, pero en realidad ellos no están interesados tanto en eso como en mantenerte dentro de su ecosistema con un precio que es casi gratis. Lo explica bien Matthew Ball aquí.

• Apple te ofrece Apple TV+ gratis durante un año si te compras un nuevo dispositivo. Si tienes un iPhone y un Mac y un iPad y un Apple Watch y la compañía empieza a vender un paquete Apple Prime que te permite ahorrar dinero suscribiéndote a los principales servicios de la compañía (Música, iCloud, Arcade, News...), ¿por qué ibas a decir que no?

¿Desea saber más? Es algo de lo que también hablamos Pablo y yo en un podcast de hace unos meses. Creo que es interesante por la idea que tiene Apple de conseguir que te suscribas a otros servicios (HBO, por ejemplo) a través de su plataforma para que así ellos se puedan llevar un porcentaje de cada mensualidad. (52 minutos)

© YouTube

La osadía de Fortnite

Lo importante: El videojuego Fortnite dejó de funcionar este domingo y lleva así desde entonces, cerrando la puerta a los cientos de millones de jugadores globales que siguieron el final de la décima temporada del título hace unos días.

De qué coño hablas: Fortnite es un videojuego superpopular en el que 100 personas caen en un mapa y se tienen que matar entre ellos hasta que solo quede uno (también puede ser por equipos de hasta cuatro personas). Es un poco Juegos del hambre, pero con colores. En el mundillo es un género de videojuego que se conoce como Battle Royale.

¿Y qué? Bueno, pues resulta que hasta ahora Fortnite había tenido distintas temporadas de tres meses cada una. A grandes rasgos, cada cierre de temporada contaba una historia diferente que luego tenía implicaciones sobre el mapa de juego. Siempre ha sido más o menos el mismo, pero el fin de la décima temporada va a dar lugar a un Capítulo 2 en el que la gente tendrá que decir adiós al mapa en el que llevan años jugando.

• Esto puede parecer una tontería, pero pensad que hay jugadores profesionales que llevan años analizando este mapa al detalle para saber cómo moverse en él y ser los mejores.
  

• A nivel cultural hay zonas específicas de ese mapa que también se han convertido en parte de la conversación en el mundo de los videojuegos (para los conocedores: "Esta película es más tensa que aterrizar en una casa sin cofre de Pisos Picados").

Cuestión de relevancia. Fortnite sigue siendo un juego muy popular, tanto a nivel de jugadores (250 millones de cuentas creadas, dijo Epic Games en marzo) como de personas que ven a streamers jugar en directo en plataformas como YouTube o Twitch, pero también es cierto que ha perdido algo de notoriedad en los últimos meses ahora que se ha calmado el fanatismo que se vio sobre todo a finales del año pasado.

• Ninja, por ejemplo, es un streamer que se ha convertido en una de las personas más famosas del planeta ganando millones de dólares gracias a sus retransmisiones jugando al Fortnite.
  

Agujero negro. Lo fuerte es ver cómo ahora hay cientos de miles de personas viendo un agujero negro en las retransmisiones en directo que están haciendo tanto las cuentas oficiales de Fortnite como los streamers que esperan ser los primeros en monetizar la nueva era del videojuego.

Riesgos. Quepa decir que la compañía que ha creado el juego, Epic Games, se la jugó mucho al cerrar el juego durante lo que parece que van a ser un par de días. Es como si Facebook fuera inaccesible durante 48 horas y sus usuarios solo pudieran ver una pantalla con la cara de Mark Zuckerberg sonriendo incómodamente.

• Pero lo que es evidente es que Epic Games ha sabido capitalizar su seguimiento entre streamers para dos cosas:
  

  • Primero, para que millones de personas vieran cómo un agujero negro se llevaba para siempre el mapa original (los vídeos al respecto son bastante espectaculares; mirad este).
    

  • Segundo, para que los medios se hicieran eco del que es un evento sin precedentes y aumentara el entusiasmo en torno a la nueva era de Fortnite. El analista Matthew Ball tiene un hilo de Twitter muy interesante sobre esto último.

Narrativa. Quizá lo más genial de todo esto es la forma en la que Epic Games ha gestionado el storytelling de su videojuego más famoso en los últimos meses, dejando mogollón de pistas en el mapa para que fueran los jugadores los que urdieran distintas teorías sobre hacia dónde iba dirigido el videojuego.

• Lost. Es un poco como lo que logró la serie Perdidos con sus miles de foros online en los que los espectadores debatían diferentes posibles teorías que ponían explicación a sus misterios, pero con la posibilidad de interactuar y de explorar el mundo protagonista por tu propia cuenta.

¿Desea saber más? En Guardian tienen un artículo interesantísimo sobre el tema de la narrativa (5 minutos). Y Ball escribió un ensayo fascinante sobre las grandes ambiciones de Fortnite no solo como videojuego, sino como punto de encuentro para otros mundos (28 minutos). Un poco a lo Ready Player One. Metaverso, lo llaman.

PD: Superfan de este niño al que castigan a hacer bailes de Fortnite.

Tres lecturas relevantes

Silicon Valley: 'El normalmente peligroso, a veces lucrativo y siempre en evolución negocio de ser una estrella de YouTube en 2019', por Richard Lawson en Vanity Fair (en inglés; 23 minutos)

• Un necesario perfil de las figuras más importantes de YouTube en estos momentos y cómo se están adaptando a la fama que viene con ello. Apariciones estelares de Emma Chamberlain (de quien soy muy fan), los hermanos Dolan y Liza Koshy, entre otros.

Hollywood: 'El increíble viaje de Rosalía del flamenco al megaestrellato', por Marcela Valdes en The New York Times Magazine (en inglés; 26 minutos)

• Lo de Rosalía en EEUU está siendo de verdad un escándalo. Este mes, y pese a que no tiene programado sacar ningún disco, ha sido portada de The New York Times Magazine con este artículo y Pitchfork ha elegido su álbum "El Mal Querer" como el 36º mejor álbum de la década. La cantante también aprovechó una entrevista con Billboard para atajar las críticas de apropiación cultural. La traduje para Vanity Fair.

Washington D.C.: '"Estamos dentro del fuego": una historia oral de la Guerra en Afganistán', por Fahim Abed y Fatima Faizi en The New York Times (en inglés; 25 minutos)

• Ahora que estamos con el tema de Siria tan a flor de piel, este reportaje interactivo del Times sobre la Guerra de Afganistán y sus víctimas es de verdad una lectura obligatoria para cualquier interesado en Oriente Medio. Está planteado a modo cronológico, así que para vuestro examen de historia también va de lujo.

Quitándole la gracia

Avengers: Assemble. Es una de las frases más famosas de Vengadores porque la dice Capitán América antes de la superbatalla final para que los miembros del equipo se unan y luchen contra Thanos. El caso es que la gente empezó hace semanas a hacer versiones amateur que son absolutamente épicas. Se hizo muy viral una que compartí en Instagram el otro día (y cuya versión 'al revés' la compartió un tipo muy majo), pero luego di con esta otra que me parece mejor porque los protagonistas son... menos perfectos. En este vídeo de YouTube hay un par más bastante molones.

Y en vídeos que os alegrarán el día: una rana que te perseguirá en tus peores pesadillas, adolescentes que usan los tiroteos en escuelas para hacer coñas en TikTok, una niña monísima cantando con su padre, un hilo con vídeos de usuarios imitando sus escenas de películas favoritas, un gato exorcista, un gato al que los castigos le sientan bien, un buen cumpleaños para un perrete y la épica historia de una lagartija resucitada.

Un vídeo para flipar

© AP

En 2009, una familia estuvo en el centro de una polémica nacional porque parecían haberse inventado una historia asombrosa. Resulta que habían hecho un globo de helio enorme para volar con él. En una de las pruebas, se rayaron máximo porque creían que su hijo se había quedado en el globo y ya no podían alcanzarle. Llamaron a la policía y se montó un pitoste enorme. Al final, el chaval estaba escondido por casa y todo quedó en un susto.

El tema es que durante una entrevista en CNN le preguntaron al crío que por qué no había salido cuando le llamaron sus padres y él dijo: "Lo hice por el show". JAJAJAJA. Bueno, pues un periodista se ha puesto en contacto con la familia y les ha hecho un reportaje que NO decepciona. Está repleto de anécdotas memorables, como que se escucha a alguien tirarse un pedo justo después de que el niño admita que todo era una farsa (¿quizá el padre cagándose encima en directo?). El final es también megaépico. Muy recomendado (en inglés; 26 minutos).

Y para terminar...

Dos recomendaciones. A ver, cabritos, que ya he visto Joker. Me gustó muchísimo. ¿A vosotros? Si me escribís un email, compartiré las mejores opiniones la semana que viene. Y no os perdáis este tráiler-parodia que hicieron en Saturday Night Live este finde.

Ah, y también he visto ya Parásitos, la nueva película de Bong Joon-ho. La estrenan en España en un par de semanas. Os va a encantar, pero intentad leer lo menos posible sobre ella. Tiene varias sorpresas top. Hay una algo parecida a nivel temático que salió hace un año: Shoplifters, del japonés Hirokazu Koreeda, un director que me turboflipa. Y si queréis algo surcoreano, la Burning de Lee Chang-Dong que salió el año pasado es una jodida obra maestra.

Un vídeo extra molón. Este anuncio que imagina un mundo en el que los hombres tenemos la menstruación y que han vetado en varias cadenas de EEUU por ser demasiado gráfico. Me pareció MUY MUY guay.

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Hasta la semana que viene.